Orașul a cunoscut perioada sa de splendoare între secolele XII și XIV, când orașul a fost un important centru politic, religios și cultural de prim rang în Regatul Bulgariei și când au fost ridicate palate magnifice, mănăstiri, biserici, fortificații, poduri și clădiri mari. Aceasta este perioada în care Veliko Târnovo a devenit capitala celui de-al doilea Imperiu Bulgar după revolta din 1185 împotriva Imperiului Bizantin.
Orașul este bogat în muzee și situri istorice, combinate cu o viață de noapte plină de viață, animată de studenții uneia dintre cele mai mari universități din Bulgaria.
Cel mai bun mod de a cunoaște Veliko Târnovo și de a vă bucura de arhitectura sa este să vă plimbați pe străzile pietruite.
Orașul este relativ mare, dar în orașul vechi atracțiile turistice sunt destul de apropiate unele de altele, iar o colecție de case renascentiste tradiționale sunt împrăștiate pe dealurile din jurul râului Yantra. Sunt multe de văzut și de făcut în Veliko Târnovo. Nu trebuie ratate numeroasele monumente unice din perioada Renașterii, atelierele de artizanat și numeroasele cafenele.Dar pentru a vă face o idee mai clară despre istoria orașului Veliko Târnovo, cel mai bine este să urcați în vârful dealului Tsarevets, de unde puteți vedea întregul oraș.
În vârful dealului, impunătoarea fortăreață Tsarevets domină orașul de pe un vârf de stâncă ce pare inexpugnabil. Fortăreața de piatră bine conservată înconjoară întregul deal și numeroase săpături arheologice din diferite perioade au fost descoperite pe acest sit. Clădirile reprezentative și administrative, legate de funcționarea autorităților și a regalității, erau situate în această cetate independentă.
O atracție specială în Veliko Târnovo este un spectacol audio-vizual de sunet și lumină care are loc de la sfârșitul lunii martie pe dealul Tsarevets la apus și care ilustrează istoria orașului.
La nord-vest de Tsarevets se află dealul Trapezitsa, cu fundațiile a 17 biserici excavate. Între cele două dealuri se află frumoasa Asenova Mahala, cu bisericile Sfântul Dimitar, Sfinții Petru și Pavel, Sfântul Gheorghe și Adormirea Maicii Domnului, precum și „Podul Episcopului”.
Arbanasi
Micul sat Arbanasi este un cătun pitoresc situat la numai 4 km de Veliko Târnovo.
Situl păstrează conace fortificate extraordinare din secolul al XV-lea, multe dintre acestea fiind transformate în case muzeu. S-au păstrat și câteva biserici, printre care Biserica Nașterii (din secolul al XVII-lea) se remarcă prin simplitatea sa și prin frescele care îi decorează interiorul. De asemenea, puteți vizita biserica Sfinții Arhangheli Gabriel și Mihail.
În sat puteți vizita și piața stradală, unde se vând antichități și obiecte tipice. Cel mai bun mod de a ajunge la Arbanasi este să parcurgeți pe jos cei 4 kilometri de la Veliko Tarnovo la Arbanasi. De asemenea, puteți lua un microbuz de la piață sau, alternativ, puteți lua un taxi, care nu este scump, dar este recomandabil să vă informați în prealabil cu privire la costul călătoriei.Cum să ajungeți de la Sofia la Veliko Tarnovo
- Autobuz: Călătoria din Sofia costă aproximativ 17 leva (9 euro). Autobuzele pleacă din oră în oră de la Autogara Centrală din Sofia.
- Mașină: Luați drumul care leagă Sofia de Burgas. Călătoria durează aproape trei ore.
- Tren: de la Sofia trebuie să schimbați trenul în orașul vecin Gora Oryahovitsa, călătoria durează aproximativ 4 ore și costă aproximativ 14 leva. Odată ajunși acolo, trebuie să luăm un autobuz urban sau un taxi pentru a parcurge cei 5 kilometri până la Veliko Tarnovo.